Сейчас границы между "шенгенскими" странами можно пересекать без прохождения таможенного и пограничного контроля. Но ослабив внутренний контроль в шенгенском пространстве страны-участницы почти сразу же ужесточили внешний контроль. И это доставляет нашим путешественникам немало хлопот.
Сейчас шенгенская виза оформляется в стран: Австрия, Бельгия, Чехия, Дания, Эстония, Финляндия, Франция, Греция, Испания, Голландия, Литва, Люксембург, Латвия, Мальта, Германия, Польша, Португалия, Словакия, Словения, Швеция, Венгрия, Италия, Норвегия и Исландия, Швейцария.
Согласно Шенгенскому договору, получение визы в одном из консульств перечисленных выше стран дает право находиться в любом из десяти государств (или во всех поочередно) в течение определенного срока.
В каждом посольстве существует две компьютерные системы проверки человека перед выдачей ему визы - Интерпола и собственной службы безопасности страны, в которых может быть файл с отметкой о противоправных действиях аппликанта (человека, обратившегося за визой). Система Интерпола работает во всем мире, а собственные системы "шенгенских" стран объединены в свою единую сеть, компьютерный центр которой находится в Страсбурге. Поэтому человек, натворивший что-то, например, во Франции, закрывает себе дорогу во все страны, подписавшие соглашение.
Документы при выдаче визы в страну, подписавшую шенгенское соглашение, стали рассматриваться, мягко говоря, более пристально и этот процесс занимает больше времени. Кроме того, увеличилось число отказов в выдаче виз, а также отказов во въезде в страну, даже при наличии в паспорте шенгенской визы.
По идее, путешествующего с шенгенской визой должны принять в любой из стран шенгенской группы независимо оттого, посольством какой из них она выдана. Но в последнее время наблюдается все больше случаев отказа во въезде в одну из шенгенских стран, если виза выдана посольством другого шенгенского государства.
Вообще же все шенгенские страны ужесточили порядок выдачи виз. Испанское и французское посольства, например, стали отказывать в выдаче виз в том случае, если выданная ими ранее шенгенская виза была погашена штампом другой страны.